感染症の克服と未知なるものの探究
Overcoming infectious diseases and exploring the unknown
北海道大学大学院獣医学研究院・国際感染症学院・獣医衛生学教室は、2003年7月に旧大学院獣医学研究科・プリオン病学講座としてスタートしました。2000年前後、我が国では、腸管出血性大腸菌（1996年）、黄色ブドウ球菌による大規模食中毒（2000年）、牛海綿状脳症（2001年）などの人獣共通感染症や食品媒介感染症が次々と発生し大きな社会問題となりました。また、2000年には、宮崎県で国内92年ぶりとなる口蹄疫が発生しました。国外に目を向けると、H5N1高病原性鳥インフルエンザウイルスのヒトへの感染事例の発生（1997年）、ウエストナイルウイルス感染症（1999年）、アフリカでのエボラ出血熱の流行、など、人獣共通感染症・新興再興感染症の問題が次々と発生していました。
人獣共通感染症、食品媒介感染症、および新興再興感染症への対策は、獣医学の貢献が求められる領域の一つです。特に、我が国では2001年の牛海綿状脳症の国内発生により、人獣共通感染症の問題、および、食の安心・安全の問題が大きく取り上げられたことから、旧獣医学研究科では、プリオン病講座を開設し、これらの問題解決に資する教育・研究を強化しました。その後、プリオン病学講座は2010年に獣医衛生学教室を改称し、現在に至っています。発足当時からの研究対象である、人獣共通感染症および難治性神経変性疾患としてのプリオン病に加え、薬剤耐性菌、食品媒介感染症を研究対象としています。病態解明を目指す基礎研究、病原疫学調査、診断・治療法の開発を目指す応用研究、など、分子、生体から環境までを研究対象とする獣医学の特徴を活かして、微生物学、遺伝子工学、細胞生物学、病理学など多くの知識・技術を活用して、大学でしかできない研究を意識して、「何故」、「不思議」、「面白い」という、「純粋な興味」、を紐解きたいという好奇心・探究心を原動力に研究を進めています。
The Laboratory of Veterinary Hygiene, Faculty of Veterinary Medicine, Graduate School of Infectious Diseases, Hokkaido University was established in July 2003 as the former Department of Prion Diseases, Graduate School of Veterinary Medicine, Hokkaido University. Around 2000, zoonosis and food-borne infectious diseases, such as Enterohemorrhagic E coli infection (1996), large-scale intoxication of S. aureus (2000), and bovine spongiform encephalopathy (2001), became a major social problem due to the successive outbreak of these diseases. Additionally, the foot-and-mouth disease in cattle was emerged for the first time in 92 years in Miyazaki Prefecture. Outside of Japan, emerging and reemerging zoonotic diseases such as H5N1 highly pathogenic avian influenza virus infection in humans (1997), West Nile virus infection (1999), and the Ebola hemorrhagic fever in Africa were occurring one after another.
The response to zoonoses, foodborne diseases, and emerging and reemerging infectious diseases is one of the areas where veterinary medicine is expected to contribute. In particular, since the outbreak of bovine spongiform encephalopathy in Japan in 2001 raised the issues and public awareness of zoonosis and food safety and security, the former Graduate School of Veterinary Medicine established the Department of Prion
Diseases to strengthen education and research to contribute to solving these problems. Subsequently, the Department of Prion Diseases was renamed the Laboratory of Veterinary Hygiene in 2010. Our research targets induce prion diseases as zoonosis and intractable neurodegenerative diseases, drug-resistant bacteria, and food-borne infectious diseases. We are now conducting researches aimed at elucidating pathogenesis, investigation of epidemiology of pathogens, researches aimed at developing diagnostic and therapeutic methods, etc. Taking advantage of the characteristics of veterinary medicine, where research targets range from molecules, living organisms to the environment, we are promoting research activities with our curiosity and the spirit of inquiry to unravel our genuine scientific interest, "why", "mysterious", and "interesting”, by utilizing various knowledge and technologies including microbiology, gene engineering, cell biology, immunology, and pathology.
